Sărbătoare 8 februarie. Un mare sfânt este pomenit în calendar

Este zi de mare sărbătoare pentru creștin-ortodocși. 

Sfântul Mare Mucenic Teodor Stratilat este pomenit în calendarul creștin ortodox în ziua de 8 februarie.

A trăit în timpul lui Liciniu (308-321), unul din împărații romani care au declanșat persecuții sângeroase împotriva creștinilor. Liciniu a dezlănțuit aceste persecuții mai ales asupra creștinilor din armată și a celor care erau modele pentru comunitățile în care trăiau. În timpul său au fost uciși cei 40 de mucenici în Sevastia și cei 45 de ostași în Nicopolea Armeniei. Au suferit în acel timp moarte martirică o seamă dintre cei mai înalți demnitari ai săi.

În hagiografia Sfântului Teodor este subliniat folosul pomenirii mucenicilor, căci "este iertare de datorii, doctorie pentru boli, mângâiere celor necăjiți, izbăvire celor ce pătimesc de duhuri necurate și sănătate iubitorilor de mucenici. Nevoințele cele mari ale mucenicilor sunt cununi strălucite ale sfinților, pentru că ei și-au dat trupurile lor la bătăi, toate cele frumoase ale lumii acesteia le-au socotit ca gunoiul, numai de Hristos să nu se lepede. De aceea și Domnul le-a răsplătit a fi ca îngerii cei fără de trupuri. Vechiul vrăjmaș al neamului omenesc, sârguindu-se să-i biruiască, li s-a făcut pricinuitor de locuința Raiului; și tot el n-a încetat a porni fiarele cele cumplite asupra celor dreptcredincioși".

Așadar, pretutindeni fiind căutați cu mare zel creștinii cunoscuți pentru credința lor, împăratul, care atunci era în Nicomidia, a fost înștiințat și despre Sfântul Teodor Stratilat, un tânăr comandant, că este creștin și pe mulți îi întorcea la Hristos.

Sfântului Teodor Stratilat, având gradul de general (stratilat), i se încredințase spre guvernare cetatea Heracleea, lângă Marea Neagră.

Liciniu a aflat despre Teodor că nu numai că se îndepărtase de cinstirea zeilor, dar propovăduia și credința în Hristos și îi îndemna pe toți să se lepede de închinarea la idoli. Pentru purtarea acestui tânăr demnitar împăratul s-a mâhnit mult și a trimis trupe să fie adus în Nicomidia, unde se afla, hotărât să-l cerceteze el însuși.

Numai că Teodor a dorit să mărturisească credința creștină în cetatea sa, ca acel loc să fie sfințit cu sângele său vărsat pentru Hristos. Iar prin mărturisirea și bărbăteasca sa nevoință să întărească și pe alții în sfânta credință. Așa că l-a chemat el însuși pe împărat împreună cu toată curtea sa în cetatea de la Marea Neagră, iar în suita lor să aducă și statuile cele mari ale zeilor, pentru ca "să întărești dreapta credință către zei, aducându-le jertfă cu noi, înaintea a tot poporul. Pentru că, văzându-ne poporul că ne închinăm zeilor celor mari, toți ne vor urma și se vor întări în părinteasca credință".

Liciniu, bucuros de nesperata întoarcere a voievodului său, a mers în Heracleea și, la cererea Sfântului Teodor, i-a dat acestuia îngăduința să aducă idolii de aur acasă la el, spre a-i cinsti, după datină.

Ajuns acasă, Sfântul Teodor a sfărâmat idolii în bucăți și i-a împărțit la săraci. Maxențiu sutașul a spus împăratului, că a văzut capul de aur al zeiței Artemida - zeița care fusese dată Sfântului Teodor - că acum era purtat de un sărac. Acesta, fiind întrebat, a mărturisit că l-a primit de la Teodor Stratilat.

Împăratul auzind de o faptă ca aceasta, a rămas mut de mânie. Deci, poruncind slujitorilor, Sfântul Teodor a fost prins și adus înaintea sa. Și, mărturisind el că toate cele spuse de sutaș sunt adevărate, a fost osândit la chinuri grele. A îndurat cu credință și cu bărbăție toate chinurile; și pătimind, neîncetat propovăduia credința în Hristos. Deci, împăratul, văzând că nu poate să-l întoarcă la zadarnica cinstire a idolilor, a poruncit să i se taie capul și, astfel, s-a săvârșit.

Sfintele sale moaște au fost îngropate în cetatea de naștere, Evhaita.

Sfântul Proroc Zaharia, unul dintre prorocii mici ai Vechiului Testament. Născut în robie, era preot când a venit din Babilon în Țara Sfântă. A prorocit despre prădarea Ierusalimului, despre sfârșitul lui și despre începutul și sfârșitul neamurilor.